Souvenirs de la Réunion : Saint Expédit 2

Voilà ce que le révérend père E. Grienenberger, missionnaire spiritain, m’a conté :

A la veille de la première guerre mondiale de nombreux Réunionnais qui vivaient en métropole voulaient retourner au pays. A l’époque la seule liaison était le paquebot qui partait du port de Marseille. Parmi eux, une dame avait trop tardé pour réserver son billet. Aussi lorsqu’elle décida de partir, il ne restait plus aucune place sur le dernier navire capable de quitter la France. Désespérée, elle alla prier dans une église. Elle s’agenouilla près de la première statue qu’elle aperçut, celle-ci représentait un saint qu’elle ne connaissait pas et qui se présentait sous les traits d’un jeune légionnaire romain. Elle demanda à ce noble inconnu d’intercéder pour elle auprès de Dieu afin qu’elle obtienne une place sur le bateau en partance. Elle s’engagea, si elle obtenait gain de cause, à lui vouer une éternelle reconnaissance et à faire partager ses sentiments à tous les habitants de l’île. Le lendemain, lorsqu’elle se présenta à l’embarquement, elle eut un grand réconfort, elle pouvait monter à bord, quelqu'un manquait à l’appel, elle eut donc sa place. Arrivée à la Réunion cette dame tint parole. Le saint qu’elle avait si ardemment prié et qui l’avait exaucée était un des quatorze premiers saints reconnus par l’Eglise. Il s'agissait bien d’un légionnaire romain. Aidée par l’évêque, elle écrivit au Vatican afin d’obtenir une relique. Le Saint-Siège répondit favorablement à la requête. Un jour, après un long voyage en bateau, le précieux paquet arriva. L’emballage était déchiré, mais on pouvait lire:

Expédit
Vatican Rome
Italie