Siem Reap (2) ... Avant Angkor Wat, des temples hindouistes

Sur le site d'Angkor, on peut donc y découvrir les premiers balbutiements de génie khmer.

Les sites les mieux conservés remontent au IX^e siècle après JC.

Voici un aperçu de ces Temples avec une brève description de ce qui les caractérise. Tous les temples de cette période sont d'influence hindouiste, le bouddhisme n'ayant pas encore été importé au pays des khmers.

Les trois principaux temples de ce groupe furent construits en 15 ans. Roluos, parce qu'à cette époque, Angkor n'était pas encore la capitale du royaume Khmer.

• Preah Ko (Taureau sacré) construit en 880

Le plus ancien de ces temples est Preah Ko (880), il est dédié à Shiva. Et dès l'entrée, nous sommes accueillis par trois taureaux, animal fétiche de Shiva et par six lions qui symbolisent le pouvoir et la force. Et sur le site même, plusieurs linteaux sculptés sont très bien conservés.

• Bakong construit en 881

Quant au Temple de Bakong, c'est le plus important car il était considéré comme un temple d'Etat.

C'est le premier Temple-montagne (rappelant le mont Meru, centre du monde et demeure des dieux) construit en grès. On y retrouve une large chaussée menant au temple lui-même, à chaque étage et aux quatre coins du Temple, des éléphants symboles de stabilité et de pérennité.

Mais ce qui attire davantage l'attention, c'est son immense escalier gardée par des lions qui mène à la tour-sanctuaire centrale.

Cette tour a été construite bien après la construction du temple lui-même. Son architecture pyramidale a sûrement influencé les concepteurs d'Angkor Wat.

Ce temple a été restauré à la fin des années 30 par un français, Maurice Glaize. 

Musiciens cambodgiens aveugles
qu'on peut entendre sur divers sites

• Lolei construit en 893

 

L'autre temple visité est le Phnom Bakheng. C'est le temple qu'on va voir le soir pour y admirer le coucher du soleil et aussi pour avoir une autre vue d'Angkor Wat. Il est situé au sommet de la colline de Bakheng.

On accède à l'étage principal par un escalier assez abrupt, comme à Bakong, construit quelques décades plus tôt.

Vue d'Angkor Wat du Temple de Bakheng

En attendant que le soleil tire sa révérence... 

Au revoir...

Voici l'un des plus jolis temples que j'ai vu, le Temple Banteay Srei.

Il est construit en grès rose et les décorations sculptées de ses murs sont tout à fait exceptionnelles. On pourrait y passer beaucoup de temps à admirer les détails de ses murs sculptés.

C'est aussi ici qu'André Malraux, à 21 ans, fut arrêté pour avoir essayé de faire sortir du pays des apsaras (divinités représentées en bas-relief sur les murs des temples khmers) prises sur les murs de ce temple.

Il devait tout de même devenir écrivain et ministre dans un gouvernement français.

Chaussée à l'entrée du Temple de Banteay Srei 

Vue de l'extérieur du Temple 

Vues partielles de l'intérieur du Temple

Une des superbes portes sculptées

Détails des portes
 

Un autre groupe de musiciens aveugles
 

Voici enfin le temple qui se rapproche le plus de celui d'Angkor Wat.

C'est un autre temple-montagne pyramidal avec des tours caractéristiques de l'architecture khmère, et un escalier abrupt qui mène au sanctuaire central...

Vues d'ensemble du Temple de Ta Keo

Vue rapprochée qui permet de voir les différents étages du Temple

Vue de l'escalier menant à la tour-sanctuaire centrale

 

Il se situe dans l'enceinte d'Angkor Thom, entre le Palais Royal et le Bayon.

Envahi par la végétation, il est en restauration depuis 1995.

L’inauguration du Baphûon restauré a eu lieu le 3 juillet 2011, en la présence du roi Norodom Sihamoni et du premier ministre français François Fillon.